에이드리언 라이드

제 정신 건강은 예전부터 좋지 않았습니다. 불안한 아이였던 저는 신경질적이고 두려움에 가득 찬 십 대가 되었고, 14살 무렵에는 이미 알코올에 대한 비정상적인 의존증이 생겼습니다. 30대가 되자 알코올 중독을 비롯한 여러 가지 중독성 행동, 불안 장애, 만성적인 우울증으로 이어졌습니다. 솔직히 말해서, 저는 완전히 망가진 상태였습니다.
1999년에 누군가 제게 명상에 관한 책을 선물해 주었습니다. 오래전에 다른 사람에게 줘버려서 제목은 기억나지 않지만, 서문은 제게 깊은 인상을 남겼습니다. 저자는 명상이 좋은 점들을 나열했습니다. 우울증, 네, 저는 거기에 해당했습니다. 불안, 네, 그것도요. 중독, 저는 여러 가지 중독이 있었으니, 그것도 체크했습니다. 꽤 긴 목록이었고, 저는 거의 모든 항목에 해당한다고 생각했습니다. 그런데 그 다음에 당시에는 꽤 이상하게 들렸던 말이 있었습니다. 명상과 마음챙김을 진지하게 실천하면 당신이 변하고, 자신을 이해하고 세상을 경험하는 방식이 근본적으로 바뀔 것이라는 내용이었습니다. 저는 그 말에 더 이상 신경 쓰지 않았습니다. 저는 고통에서 벗어날 방법을 찾고 싶어서 수행을 시작했고, 효과가 있었습니다. 곧 마음이 차분해지고 괴로운 마음에서 벗어나 진정한 여유를 누릴 수 있게 되었습니다. 몇 달 후에는 술에 의존하지 않고도 마음의 안정을 찾을 수 있었고, 더 이상 술이 필요하지 않게 되어 술을 끊었습니다.
그리고 그때 놀라운 일이 일어났습니다. 술을 끊은 지 얼마 되지 않아, 불과 몇 달 만에 지금 생각해보면 깨달음이라고 할 수 있는 경험을 했습니다. 그 깨달음은 오래가지 않았고, 제가 깨달음을 얻은 스승은 아니지만(제 파트너에게 물어보세요), 제 삶을 완전히 바꿔놓았습니다. 책에서 묘사된 것처럼, 그것은 저 자신에 대한 이해와 세상을 경험하는 방식을 근본적으로 바꾸어 놓았습니다. 제가 겪었던 고통이 불필요했고, 벗어날 길이 있다는 것을 알게 되었습니다. 그런 깨달음을 얻고 나서 어떻게 다른 사람들의 고통을 그저 지켜보기만 할 수 있겠습니까? 저는 마음챙김이 우리 각자에게 가져다주는 가능성뿐만 아니라, 마음챙김을 통해 살아가는 삶이 인류 ​​전체에게 가져다주는 놀라운 잠재력을 볼 수 있었습니다. 그 이후로 저는 제 이야기를 들어줄 사람이라면 누구에게든 이 이야기를 해왔습니다. 처음에는 듣는 사람이 거의 없었지만, 지금은 정말 많은 사람들이 제 이야기에 귀 기울여 줍니다.
마음챙김이 해결책을 제시한다는 것이 제게는 너무나 분명해 보였고, 2002년 저는 영국에서 최초로 중독 치료법으로 마음챙김을 가르치기 시작했습니다. 그리고 300명이 넘는 사람들이 불치병으로 여겨지는 중독에서 완전하고 지속적인 회복을 이루도록 도왔습니다. 또한 우울증, 불안, 정신적·정서적 고통으로 힘들어하는 수백 명의 사람들에게도 도움을 주었습니다. 정말 멋진 여정이었고, 너무나 즐거웠으며, 소중한 친구들도 많이 사귀었습니다. 저는 최고의 스포츠 선수, 기업가, 유명인사, 대기업 고위 임원들과 함께 일했고, TV와 라디오에도 출연했으며, BBC 다큐멘터리에도 소개되었습니다. 심지어 영국 상원에 초대받은 적도 있습니다(다시는 초대받지 못할 것 같지만요). 하지만 마음챙김은 꼭 아픈 사람만이 할 수 있는 것이 아니며, 저는 곧 마음챙김이 모든 사람에게 도움이 될 수 있다는 것을 깨달았습니다. 2010년, 저는 더 많은 사람들에게 마음챙김을 전파하기 위해 '더 나우 프로젝트(The Now Project)'를 설립했습니다. 처음 3년 동안은 이름도 없었고 제대로 된 계획도 없었지만, 프로젝트는 꾸준히 발전해 왔고 이제는 저 혼자만의 힘으로는 설명할 수 없을 만큼 큰 의미를 지닙니다. 지금까지 약 80회의 마음챙김 수련회와 수백 건의 수업을 진행하며 5,000명이 넘는 사람들에게 더 나은 삶의 방식을 소개했습니다. 더 나우 프로젝트는 수많은 사람들에게 마음챙김을 전파하는 일을 하고 있으며, 이 일을 하는 것은 저에게 큰 기쁨입니다. - 아데