존 쿼크

운동선수에서 직장 생활의 피로를 겪고 세계를 누비는 요가 강사로 거듭난 이야기입니다. 운동선수로 성장하면서 건강이나 행복에 대한 목표는 진지하게 생각해 본 적이 없었습니다. 상대 선수가 눈앞에 있고 젊음의 에너지가 넘치는 시대에는 모든 것이 단순했으니까요. 하지만 시간이 흘러가는 동안 좋아하지 않는 직업에 매달리고 뉴욕의 높은 임대료를 감당하느라, 어떻게 하면 스스로를 "기분 좋게" 만들 수 있을지 전혀 모르겠다는 생각이 들었습니다. 운동하고 건강하게 먹는 법은 알고 있었지만, 내 삶이 어디로 향하고 있는지, 어떤 사람이 되고 싶은지에 대한 갈피를 잡지 못했습니다. 그러던 중 2014년, 제게 놀라운 일이 일어났습니다. 바로 해고당한 것입니다. 갑자기 제게 진정으로 원하는 삶이 무엇인지 물어볼 기회가 생겼습니다. 선택지는 요가와 하키 두 가지로 좁혀졌습니다. 28살에 NHL에서 뛰는 건 너무 무리였기에, 요가 강사 양성 과정에 등록하기로 했습니다. 그리고 그 경험은 제 내면과 외면의 많은 부분을 변화시켰습니다. 저는 할 수 있는 한 최대한 많은 요가 수업을 가르치기 시작했습니다 (뉴욕에서 월세를 내려면 정말 많은 요가 수업이 필요하거든요). 그리고 뒤돌아보지 않았습니다. 뉴욕은 제 미래의 모습이 아닌, 과거의 제 모습에 맞춰진 곳이라는 생각이 점점 더 강해졌습니다. 그래서 차에 구조견 두 마리를 싣고 캘리포니아 샌디에이고로 향했습니다. 서부 해안은 처음부터 제게 고향처럼 느껴졌습니다. 삶의 양보다 질을 중시하는 분위기는 제가 이미 알고 있던 것들을 한 단계 더 발전시켰습니다 (참고로 캘리포니아 사람들의 운전 방식에 정말 놀랐습니다). 워너 스프링스에 요가 수련 센터를 열었고, 요가, 명상, 호흡법 등을 배우고 싶어하는 수백 명의 사람들을 맞이했습니다. 우리는 자연 속에서 뛰어놀고, 요가를 수련하고, 웃고, 울고, 저는 항상 냉동실에 비건 아이스크림을 준비해 둡니다. 흥미롭게도 저는 다른 많은 강사들처럼 가까운 지역에서 수련을 시작하는 대신, 바로 국제 수련에 뛰어들었고, 그 이후로 뒤돌아보지 않았습니다. 저는 코스타리카와 인도네시아 발리에 여섯 번이나 다녀왔습니다. 몸과 마음을 풍요롭게 하는 모험과 자기 성찰 수련회를 위해 그룹을 인솔했죠. 지금은 자기 성찰, 요가 아사나, 원시적 움직임, 공동체 형성, 강아지와 함께하는 산책, 바다 수영, 일요일 롤러 하키, 비건 요리, 정원 가꾸기, 사랑을 나누고 우정을 쌓는 것, 그리고 배움에 관심이 많습니다.
제가 어떤 사람이고 무엇에 열정을 가지고 있는지 조금이나마 알아봐 주셔서 감사합니다. 제가 도와드릴 일이 있다면 언제든 알려주세요. -존